张贻祥是南溪镇人，1909年出生。１９２９年加入赤卫队，１９３０年加入中国共产主义青年团，１９３１年转为中国共产党党员，１９３１年参加红军。1930年3月，根据中共中央指示，成立了中共鄂豫皖边特委，由郭述申、何玉琳、王平章、徐朋人等9人组成，郭述申为书记，成立了红1军前敌委员会，由军长许继慎、政委曹大骏、副军长徐向前等组成，曹大骏为书记，并将原分属3块根据地的红31师、红32师、红33师改编为红1军1、2、3师。8月，红1军发展到5000余人
，10月红1军将3个师混编为2个师，将军属独立旅、黄麻补充营、独1师合编为红1军3师。当时张贻祥在2师97团3营7连当班长，他参加了红1军冒雪奔袭新洲的战斗，这一仗全歼守敌第2混成旅两个团。张贻祥担任排长时，红1军攻打金家寨，他所在的3营在上码头与敌激战，接着拿下下码头，攻到金家寨街中心。后来他升任红25军副连长。抗日战争时期，他从事兵工工作。解放战争时期，他担任华北企业部长治二工厂政委，在极其复杂艰苦的条件下，完成了兵工生产任务。
新中国成立后，张贻祥历任兵工厂厂长、华北军区军械部副部长、政委、军械试验靶场场长、第20训练基地副司令员、司令员、国防科委顾问等职。上个世纪五十年代初，中央军委决定组建我军第一个军械科学试验靶场，任命张贻祥为军械靶场场长，他在当时艰难困苦的条件下，带领全体人员，坚持边建设、边试验、边培训的方针，在日军废弃的飞机上，打响了兵器试验的第一炮，为我国常规兵器事业做出了突出的贡献。
1957年，张贻祥奉命到西北边疆参加我国国防尖端武器试验基地建设。在重重困难面前，张贻祥努力实践“死在戈壁滩，葬在青山头，誓与戈壁滩共存亡”的誓言，从1958年五十岁进住戈壁滩，直到1979年七十一岁才离开。他先后参加和组织了我国第一枚自行研制的运载火箭，第一枚导弹核武器和第一颗人造地球卫星的发射试验任务，为我国国防科技事业的发展付出了自己的心血。他是基地导弹武器和卫星发射试验的开拓者和奠基人之一。
1955年被授予少将军衔，荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。1988年获一级红星功勋荣誉章。1999年5月22日在北京逝世，享年90岁。
